Einführung
Mit diesem Bericht möchte ich euch auf eine Zeitreise nehmen.
Die Geschichte eines Gebäudes, einem Lebensraum sowie einer Arbeitsstätte für hunderte von Menschen.
Dies soll kein klassischer Lost Place-Bericht werden, in dem ich einfach nur ein Gebäude vorstelle und euch Bilder vom verfallenen Zustand zeige. Vielmehr erzähle ich die Geschichte eines ehemals blühenden Ortes, das heute so leider nicht mehr existiert und auch immer mehr in Vergessenheit gerät.
Das RAF Hospital Wegberg!
Unterstützung bei der Erstellung dieses Beitrages bekam ich von Menschen, die im RAF(H) Wegberg gearbeitet oder als Patienten behandelt wurden.
Anhand von Bildern, die mir von ehemaligen Mitarbeitern zur Verfügung gestellt wurden, zeige ich euch, wie das Leben und die Arbeit an diesem Ort damals ausgesehen hat.
Entstehung und Funktion
Die britische Streitmacht, die sich nach dem Ende des zweiten Weltkrieges in Deutschland angesiedelt und diverse Stützpunkte aufgebaut hat, wurde zu einem festen Bestandteil der deutschen Nachkriegszeit, insbesondere in Westfalen.
Dazu gehörte unter anderem das JHQ in Mönchengladbach, in dem viele Briten arbeiteten und lebten.
Deutschland wurde für viele Menschen zu einem neuen zu Hause. Sie fanden hier Freunde oder gründeten hier eine Familie. Viele gingen nach Ende der Dienstzeit wieder zurück, einige blieben hier.
Weit außerhalb der Mönchengladbacher Innenstadt befindet sich dieses riesige Areal. Dort gab es Schulen, Einzelhandelsgeschäfte, Wohnhäuser, Dienststellen, ein Freibad und diverse andere Gebäude, die alle mit Ihrer Funktion einen Teil zum Leben im Hauptquartier beigetragen haben.
Südlich des HQ wurde zur medizinischen Versorgung im Jahr 1953 in einer Bauzeit von nur 111 Tagen das Royal Airforce (RAF) Hospital Wegberg, gebaut.
Für den Bau wurde damals die No. 5357 Airfield Construction Wing beauftragt. Die Fertigstellung des Krankenhauses erfolgte am 31.05.1953.
Nachdem das Krankenhaus mit Inventar befüllt, mit Mitarbeitern versorgt und auch die umliegenden Gebäude des eigens dafür freigelegten Areals im Gladbacher Stadtgebietes fertig gestellt wurden, fand am 16. November 1953 die offizielle Eröffnungsfeier in der großen Eingangshalle statt, zu der Lady Foster, Frau des Commander in Chief of 2nd Tactical Air Force, Robert Foster, eingeladen wurde.
Die Bauart des Krankenhauses zu erklären, würde hier den Rahmen sprengen.
Wichtig zu erwähnen ist allerdings, dass das Krankenhaus eine für damalige Verhältnisse, moderne Geburtsstation, OP-Bereich mit drei OP-Räumen, sowie einer Physioabteilung und einer in den späteren Jahren eingerichtete Psychatrie verfügte. Auch Krebspatienten wurden hier teils mit gutem Erfolg behandelt.
Das Krankenhaus konnte mit kompetenten Ärzten durchaus komplizierte chirurgische Eingriffe durchführen. Es hatte einen sehr guten Ruf und wurde von Patienten sowie von Mitarbeitern gleichermaßen geschätzt.
Behandelt wurden unter anderem, Knochenbrüche, Bandscheibenvorfälle, Tumorentfernungen, Sportverletzungen und allgemein medizinische Fälle.
Über die Jahre entwickelte sich hier ein bekanntes und kompetentes Krankenhaus.
Dieses Bild wurde als Postkartenmotiv in den 70er Jahren verwendet.
(Quelle: http://baor-locations.org/RAFWegberg.aspx.html)
Die RAF kümmerte sich sehr gut um seine Angestellten bzw. Diensthabenden Menschen.
Jeden Tag fuhren Ambulanzwagen zwischen den verschiedenen Stützpunkten, um eine optimale Versorgung der Einheiten zu gewährleisten. Man wollte sich komplett unabhängig vom deutschen Gesundheitssystem machen.
So brach sich ein Mann (Zeitzeuge, Herr T.) im Jahr 1982 bei einem Unfall an der Mosel das Bein.
Nach einem einwöchigen Aufenthalt und der Erstversorgung in einem Krankenhaus in Cochem, holte ihn die RAF mittels Krankentransport nach Wegberg, wo er weiter versorgt und behandelt wurde.
Auch der bekannte Rugby Spieler, Cliff Morgan wurde nach einem lebensgefährlichen Schlaganfall im Jahr 1972 während seiner Arbeit als Kommentator bei einem BFBS-Spiel in Köln, im RAF Hospital Wegberg behandelt.
Nach seinem 3-Wöchigen Aufenthalt im Krankenhaus lobte er das Krankenhaus und die Form seiner Behandlung in hohen Tönen. Er erholte sich vollständig.
Im Jahr 2013 starb er im Alter von 83 Jahren.
(Quelle: Buch: Cliff Morgan: The Autobiography - Beyond the Fields of Play)
Dies waren die ersten Worte, die verdeutlichen, wie wertvoll dieses Krankenhaus für die gesamte britische RAF war.
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